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| Una de las embarcaciones de Marimba Tour, en paseo por Atacames (Foto Luis Freire) |
En agosto de 2011, siete turistas colombianos zozobraron
luego que la lancha en que viajaban al avistamiento de ballenas frente a la
costa de Súa, en Esmeraldas, obligó a las autoridades a exigir el seguro de
accidentes y normas de seguridad de las embarcaciones.
La medida se aplicó desde junio pasado por parte del
Ministerio de Turismo y la Armada, a todas las embarcaciones que se dedican al
transporte de turistas. “Son alrededor de 30 lanchas que trabajan con las
operadoras Freelander y Marimba Tour, como lo exige la Ley de Turismo”,
manifestó Carlos Acosta, director provincial del Mitur.
Pero hacer cumplir esta disposición a los propietarios de
las lanchas y a los promotores turísticos (enganchadores o raspa playa), no fue
fácil, dejó entrever Marco Riofrio, gerente de ventas de Marimba Tour.
Detalló que los lancheros recogían a los turistas a
cualquier hora sin respetar los horarios para el avistamiento de las ballenas,
que es de 07:00 hasta las 11:00. En el caso del accidente de los siete
colombianos, fue porque la lancha Buenaventura que los trasladaba, incumplió el
impedimento del zarpe y se arriesgó a salir pasado las 14:00 y con marejadas.
Ahora los pasajeros son registrados en una ficha técnica
de las dos operadoras, con su número de cedula de identidad y ciudad de
procedencia. También tienen que hacerlo el propietario de la lancha, su
tripulante y el nombre de la embarcación para que la Capitanía de Puerto
autorice la salida al mar.
Marimba Tour desde hace un año cuenta para el pago del
seguro con la empresa Constitución. Mientras Freelander lo cumple desde hace
tres años. En tanto las lanchas que se dedican a la actividad pesquera, tienen
que tener una tolda, banderines para emergencia, radio comunicación, o celular
satelital, chalecos salvavidas para niños y adultos y botiquín de emergencia.
La visita a las ballenas jorobadas en la costa de
Esmeraldas, se lo realiza desde los balnearios de Atacames, Súa y Tonsupa. El
costo es de $20 por pasajero y el recorrido es ocho millas de distancia en un
tiempo de hora y media.
Regulación a deportes extremos
El Capitán de Puerto, Borys Rodas, dijo también que se ha
dispuesto regular los deportes extremos en una zona alejada de los bañistas. La
disposición es para evitar accidentes a los bañistas como ocurrió al turista
colombiano Felipe Velásquez Zapata (21 años de edad).
La hélice de una lancha piloteada por Tomás Lucas Perea,
lo ocasionó graves heridas luego que fuera golpeado mientras se bañaba en el
mar en Atacames, el pasado 10 de febrero.
“Los paseos en bananas, la bestia, la cama loca y para-selling,
se los realizará en la zona delimitada por la autoridad marítima y con la
vigilancia de los Guardacostas asignados”, manifestó Rodas.
Visita a otros destinos turísticos
Además del avistamiento de cetáceos, el cantón Atacames
ofrece paseo a la Isla de los Pájaros, reserva manglar y Same. El costo del
recorrido es entre $3 y $5 en un tiempo de 45 minutos.
Los 90 promotores turísticos de la Asociación
Isla Encantada, dicen que esta es su mejor temporada de trabajo, en los tres
meses de vacaciones de la Sierra y de avistamiento de ballenas. (JLF)
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