Ministro de Defensa confirma un solo herido en operativo en mineras de Esmeraldas

Mineros de San Lorenzo del Pailón, pugnaban ingresar
al Batallón de la Fuerza Naval, esta mañana. Foto Luis Freire

Redacción Seguridad,Quito

01:44 | DOMINGO 22/05/11Según el ministro de Defensa, Javier Ponce, en el operativo que se realizó ayer en el norte de Esmeraldas solo se reportó a una persona herida.

"Hubo un caso de resistencia por parte de uno de los mineros que disparó contra los soldados que estaban operando y, en respuesta, fue herido y evacuado a Ibarra. No es de gravedad", precisó.

El funcionario explicó que en el operativo participaron cerca de 400 soldados, quienes trabajaron de forma paralela en varios sectores de esa zona. "Nosotros hemos diagnosticado un alto grado de afectación por la explotación de minas ilegales, incluso hay la contaminación de ríos.

Tenemos una gran cantidad de testimonios sobre el efecto del mercurio en las aguas, sobre todo en Esmeraldas.

Por eso, los ministerios del Interior, Defensa, Justicia junto con el de Seguridad preparamos un operativo que se realizó ayer (sábado) y fue reservado. Se avisó como medida cautelar y además el presidente de la República, Rafael Correa, dictó un Estado de Excepción en los dos cantones: San Lorenzo y Eloy Alfaro".

Como resultado del operativo se inutilizaron alrededor de 67 máquinas de minería ilegales. Ponce agregó que algunas de las personas dedicadas a la explotación minera ilegal son extranjeras. "Fue una operación que se realizó el sábado y nada más.

Ahora el objetivo es ayudar a la población de la zona a través del trabajo de otros ministerios como Salud, Vivienda y Educación, así como el Plan Ecuador que brinda asistencia social muy fuerte".

Finalmente, Ponce dijo que existen las hipótesis de que grupos subversivos como las FARC y los paramilitares están vinculados a la actividad minera y la están financiando. A su juicio, la población de esa zona tiene muy poca participación en las minas.

Ayer extraoficialmente se conoció que el incidente entre mineros esmeraldeños y el Ejército dejó decenas de heridos.

El operativo contra la minería ilegal fue organizado directamente desde Quito en contra de las minas dedicadas a la extracción de oro. Mediante el operativo se intentaba hacer cumplir la suspensión de la actividad minera, en los cantones de San Lorenzo y Eloy Alfaro.

El argumento fue que esta actividad era la responsable de la contaminación de las aguas por efecto de los químicos que utilizan en el lavado del metal. (Diario El Comercio)

Mineros presentarán demandas por daños a la propiedad privada

Retroexcavadora alquilada al Municipio de Eloy Alfaro, destruida
en el operativo conjunto contra las mineras ilegales Foto Luis Freire

Tres heridos y unas 178 máquinas retroexcavadoras destruidas dejaron  el operativo militar para cerrar unos 200 frentes mineros ilegales en los cantones Eloy Alfaro y San Lorenzo del Pailón, al norte de la provincia de Esmeraldas.

Los incidentes se registraron la tarde del sábado en la parroquia San José de Cachaví, en donde dos personas fueron heridas de bala, al parecer por la fuerza pública, denunció Gladys Torres, propietaria de una mina.

Mientras que un militar sufrió los impactos de esquirlas luego de explotar con dinamita una máquina. Pero los enfrentamientos se registraron también en las comunidades de Angostura, Chanuzal, La Peñita (Eloy Alfaro), en donde la población en su mayoría afrodescendiente, se enfrentó con los militares para evitar la destrucción de su maquinaria.

En estos lugares sacaron combustible y se treparon encima de tractores y retroexcavadoras, pese a la amenazas de disparos de la fuerza pública. Los militares tuvieron que salir de la zona luego que fueron transportados en helicópteros y carros de varias instituciones pero con otros logotipos cambiados.

Los mineros y trabajadores intentaron comunicarse pero la telefonía fija y móvil fue suspendida desde Río Verde hasta San Lorenzo, desde la tarde del sábado hasta el mediodía de ayer.

Mérice Caicedo, presidente de la Asociación de Pequeños Mineros de la Comuna Río Santiago, relató que 16 máquinas fueron destruidas, entre ellas, dos del Municipio de Eloy Alfaro.

Esta versión fue corroborada por Luis Valdez, operador de la retroexcavadora contratada por la Municipalidad, para hacer trabajos en una escuela y el camino vecinal a Timbiré.

“Les pedí de favor que solo se llevaran la memoria electrónica, el radio y el sistema de encendido, pero no me escucharon”, indicó. Por efectos de la explosión de este equipo caminero sufrió daños el techo metálico de la vivienda de la familia Caicedo Corozo.

El estallido ocurrió a unos 100 metros del poblado de Telembí y alarmó a sus habitantes. Mientras que los mineros de San Lorenzo del Pailón se movilizaron a las 11:00 de ayer hasta el Batallón de Infantería Naval No. 11, ubicado en el barrio Las Marías.

Allí reclamaron al comandante de esta unidad, explicaciones del operativo en contra de las mineras e intentaron quemar llantas fuera del perímetro militar. Solo el presidente de la Asociación de Pequeños Mineros de la Zona Norte, Jesús Constantine, pudo ingresar con el oficial al mando del Bimlor 11 y hasta el cierre de esta edición no se conocía resultados de este dialogo.

Mientras que helicópteros artillados de la Aviación del Ejército sobrevolaron la zona en conflicto. En tanto los mineros llamaron a la población de Eloy Alfaro y San Lorenzo a una medida de hecho en respaldo a su trabajo, para este lunes.

Anunciaron también demandas penales por daños a la propiedad privada y el respeto a los mineros que ya están regularizados. Estos dos cantones fronterizos fueron declarados en estado de excepción por el presidente Rafael Correa. (JLF)

Comunidades afectadas por químicos para extraer oro

Operativo a mineras del norte de Esmeraldas en noviembre de 2010

La extracción minera de oro afecta a unas 40 comunidades de Eloy Alfaro y 36 de San Lorenzo. El uso principal de mercurio contaminó el agua de los ríos y esteros Boca de María, Zabaleta, Santiago, Wimbí, Tululbí, Picadero, Selva Alegre y El Muerto, ubicados en estas dos jurisdicciones.

Claudio Corozo, dirigente de la comunidad Playa de Oro, dijo que los resultados de las muestras de agua realizados por la Defensoría del Pueblo y Senagua, demostraron una alta contaminación por químicos.

La demanda por daño ambiental fue presentada por Patricio Benalcázar, director nacional de Protección de la Defensoría del Pueblo, en el Juzgado VI de Garantías Penales de San Lorenzo del Pailón.

El juez Segundo Caicedo, dispuso medidas cautelares en el sector minero, el 24 de marzo pasado, debido a la contaminación del río Santiago.  Los afectados presentaron adicionalmente un Recurso de Amparo y se conformó una veeduría para cerrar las mineras ilegales. Los moradores de San Agustín realizaron también, un paro el 10 de octubre del año pasado como medida de presión para cerrar a las minas ubicadas en este sector.

Además, que los municipios de San Lorenzo y Eloy Alfaro provean de agua potable a las comunidades en donde están asentadas las extractoras de oro.

Dos desalojos sin resultados

En enero de 2009, un contingente militar y policial intentó cerrar siete mineras en el sector de Selva Alegre, sin resultados. El segundo operativo fue el 28 de noviembre del año pasado y solo seis máquinas fueron retenidas.

Alrededor de 200 frentes mineros existen en los dos cantones del norte de Esmeraldas. José Ponce, dirigente de Colón Eloy, detalló que entre los mineros hay colombianos que alquilan las retroexcavadoras a terceros.

‘’Ellos compran hasta en $2 000 la hectárea de tierra que en poco tiempo ya no sirve por el uso del mercurio y otros químicos”, detalló. (JLF)